De toutes les périodes de la vie, celle où l’on voit partir ses enfants devenus grands est peut-être la plus difficile. C’est cette étape particulière dans la vie d’une mère qu’a choisi de raconter Claudine, à sa manière, en devenant son propre sujet d’observation.
Les moments plus ou moins compliqués traversés à ce moment-là, dans les relations avec les garçons ne sont pas sans rappeler les tensions avec sa propre mère et se répercutent aussi sur la vie de couple. Qu’est-ce que l’amour ? Se demande-t-elle tout au long de cette chronique mouvementée, et aussi : « comment se trouver » ? Deux questions qui, si l’on y pense, constituent bien le socle de notre existence. Et les réponses ne sont pas toutes faites.
Comment se trouver en effet, lorsque ceux qui restent « la chair et le sang » de leur génitrice, s’en détachent pour faire leurs choix, avec les écueils et les risques que cela comporte, choix discutables, échecs prévisibles. Cela pendant que leur mère ne vit qu’une longue angoisse ponctuée de crises qui culmine avec le départ pour le Brésil et un sentiment final de « dessèchement », qui n’est sans doute que provisoire.

L’autre question, c’est l’amour : amour maternel, filial, conjugal, fusionnel ou construit. Il est de presque toutes les conversations, notamment avec Marie, la compagne puis l’épouse de Léo. Comment ne pas s’étonner cependant de cette affirmation : « la passion, cela n’a rien à voir avec l’amour », alors que l’amour-fusion de la mère pour son fils éclate sous nos yeux, dans le récit qui est fait ? C’est une vérité banale, mais l’amour est sans doute l’expérience la plus partagée parmi les humains, et ce récit nous en donne la meilleure preuve. Alors, faut-il conclure avec Claudine que « être amoureux, ce n’est pas aimer » ? Personnellement, je ne m’y risquerais pas, mais j’ai trouvé dans ce récit véridique d’excellentes raisons d’y réfléchir.

La deuxième partie du livre semble d’ailleurs apporter des débuts de réponses à ces questions, à travers le voyage au Brésil. Le fait d’être transporté dans d’autres lieux, avec d’autres personnes, à une étape où certaines souffrances ont pu se dénouer, semble ouvrir des perspectives nouvelles. Nous devenons soudain spectateurs d’un monde exotique, comme seule Claudine sait le décrire.

Le point de départ de ce livre est la difficile et souvent douloureuse expérience de la maternité, mais la narratrice ne reste pas cramponnée à ses soucis, elle s'emploie à prendre de la hauteur et à dépasser sa personne pour tenter de comprendre autrui, en l'occurrence ses enfants devenus adultes et leur entourage.
La deuxième partie est un voyage dans le pays où le fils cadet accomplit son service civil de coopérant. On y retrouve le regard aigu de notre infatigable découvreuse, avide de comprendre toutes les facettes de la vie humaine, mais aussi de communier avec la respiration de la nature, l'immensité des ciels et des paysages.
Un bel enrichissement par rapport à la première version de l'ouvrage !